Un hamburger à base de cellules souches ?
Le premier hamburger à base de cellules souches sera présenté pour la première fois au public en octobre prochain. Lors de la conférence annuelle de la Société américaine pour l’avancement de la science (AAAS), réunie le week-end dernier à Vancouver, le docteur Mark Post, médecin et directeur du département de physiologie de l’Université de Maastricht, a expliqué que ce hamburger « expérimental » était conservé dans les éprouvettes d’un laboratoire néerlandais.
Le coût du projet (250 000 euros) a été financé par un riche donateur anonyme qui souhaite « voir diminuer le nombre d’animaux de ferme abattus pour leur viande et réduire ainsi les émissions de gaz à effet de serre résultant de l’élevage ». Pour mettre au point cette curiosité alimentaire, Mark Post a utilisé des cellules des muscles du squelette de bovins cultivés dans du sérum foetal de veau.
« Les tissus produits ont exactement la même structure que les originaux », a-t-il assuré, précisant que cette technique pourrait servir à produire tout type de viande animale. Celle-ci pourra être contrôlée pour présenter certaines qualités comme par exemple contenir des niveaux élevés d’acides gras polyinsaturés, bons pour la santé.
Mark Post espère voir la viande à base de cellules souches produite à grande échelle dans les dix à vingt prochaines années.
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